*La beca la Universidad de Wisconsin-Madison para estudiar el Doctorado
“Todos tenemos las mismas capacidades, así que cuando quieres lograr tus metas, aunque se vea difícil, si se puede”. Nos comenta la acapulqueña Ximena Michelle Vargas Estrada quien el mes de mayo pasado se graduó en la Universidad de Nueva York (NYU) de la maestría en Biología con especialidad en tecnología de ADN Recombinante, luego de que hace dos años se hizo merecedora de una beca Fulbright Comexus para estudios en Estados Unidos.
Esta historia de logros académicos comenzó cuando al finalizar sus estudios en la Preparatoria Americana, Ximena fue galardonada con la medalla que otorga la UNAM a los egresados destacados, de las instituciones incorporadas, siendo ella el promedio más alto de su generación, recibiendo dicho reconocimiento de manos del secretario de la UNAM, medalla y diploma en Ciudad Universitaria, en 2017.
En ese mismo año, fue acreedora de una beca al 90 % que más adelante aumentó al 95% en colegiaturas en la Arkansas State University campus Querétaro, donde fue parte de la generación fundadora de dicha institución, graduándose en 2021 con el máximo honor de Magna Cumme laude en la Licenciatura en Biotecnología.
Ella recuerda muy bien, que en febrero de 2020, todavía en clases antes de la pandemia, se impartió una conferencia sobre las becas Fulbright-García Robles, en su universidad, siendo su tutor el Dr. Trenton Colbert, quien la animó a asistir a dicha plática, ya que le dijo que “era la alumna más calificada” en su opinión, para aplicar a la convocatoria.
Ximena asistió y no solo eso, aún en pandemia realizó todos los exámenes que se requerían, algunos de ellos a distancia y otros presenciales, para hacerse merecedora de esta beca que aporta una cantidad suficiente para estudiar una maestría o doctorado en universidades de Estados Unidos, y estas universidades a su vez otorgan becas (descuentos en su colegiatura) para el mismo fin.
Luego de varios meses, Ximena Vargas fue notificada que después de varios filtros, había obtenido la Beca Fulbright y meses más adelante, luego de realizar los trámites correspondientes, la Universidad de Nueva York (NYU) le respondió con una beca del 100% para realizar sus estudios de Maestría en Biología.
Ximena realizó prácticas profesionales en el laboratorio del hospital Langone Health de la Universidad de Nueva York, desempeñándose dentro de la investigación de la leucemia y específicamente en caracterización funcional de macrófagos derivados de médula ósea con mutaciones en el gen TET 2, dicha investigación culminó con la elaboración y presentación de su tesis.
“El trabajo de investigación realizado en el laboratorio consistió en cultivar y caracterizar macrófagos derivados de médula ósea de ratón para estudiar el impacto del gen TET2 en la respuesta inflamatoria de macrófagos”. Explica Ximena Vargas.
“El gen TET2 es un regulador epigenético, cuyas mutaciones están presentes en diversas neoplasias malignas hematológicas como en la leucemia mieloide aguda, síndromes mielodisplásicos, y en la hematopoyesis clonal de potencial indeterminado, entre otros. Estudios previos en el laboratorio han asociado mutaciones de pérdida de función en este gen a una respuesta inflamatoria incrementada en celulas mieloides, como los macrófagos. En nuestro estudio, demostramos el impacto de mutaciones en el gen TET2 en el estado de activación de los macrófagos, producción de especies reactivas de oxígeno y capacidad fagocítica en respuesta a estímulos inflamatorios.” Finalizó Ximena Vargas
Habiendo presentado la tesis y concluido cabalmente el programa de maestría, Ximena Vargas Estrada fue acompañada por su familia en las dos ceremonias que la Universidad de Nueva York llevó a cabo: la graduación general que se llevó a cabo en el Estadio de los Yankees de Nueva York y en la ceremonia de la Facultad de Artes y Ciencias celebrada en el Beacon Theater donde recibió los honores correspondientes.
En el transcurso del último semestre de la maestría, Ximena aplicó a diversos programas de Doctorado (PhD) obteniendo entrevistas en la Universidad del Sur de California, Universidad de Nueva York, Johns Hopkins, Universidad de Pittsburgh, Stanford y la Universidad de Wisconsin Madison, siendo esta última la definitoria y el lugar donde Ximena Vargas iniciará su doctorado en biología celular y molecular con especialidad en oncología, en agosto próximo; con beca de colegiaturas y manutención incluidas que hacen que Ximena Vargas vuelque su pasión por la ciencia de manera integral.
Como mensaje a los jóvenes que quieran dedicarse a la ciencia, la nueva Maestra Ximena Michelle les dice “que nunca se rindan, que busquen oportunidades para lograr sus sueños”.
BECA COMEXUS FULBRIGHT
Información sobre COMEXUS Fulbright-García Robles
Fulbright es el programa de intercambio educativo y de diplomacia pública más importante del gobierno estadounidense. Debe su creación hace más de 70 años, al senador William Fulbright, destacado político e intelectual.
Estas becas se caracterizan por la calidad académica y el liderazgo de sus beneficiarios. Prueba de ello es que entre la comunidad de ex becarios Fulbright en el mundo hay 44 Premios Nobel, 81 premios Pulitzer y 29 personalidades que se han desempeñado como jefes de Estado o dirigentes de organismos internacionales.
En México, las becas Fulbright-García Robles reciben su nombre en honor al Senador Fulbright y al Embajador emérito y Premio Nobel de la Paz Mexicano, Alfonso García Robles, y son administradas por la Comisión México Estados Unidos para el Intercambio Educativo y Cultural (COMEXUS). Con ellas, estudiantes, investigadores y maestros -mexicanos y estadounidenses-, podrán realizar posgrados, estancias de investigación y docencia e intercambios académicos en Estados Unidos y México, respectivamente, solventados con fondos de ambos gobiernos y, en un pequeño porcentaje, con recursos de empresas y donativos de fundaciones privadas.
En 31 años de operación, COMEXUS ha distinguido a más de 4,500 becarios mexicanos y estadounidenses con una beca Fulbright-García Robles, quienes han vivido una experiencia de intercambio educativo y cultural entre México y Estados Unidos. Comprometida con la diversidad y la equidad de género, la Comisión garantiza oportunidades de becas a miembros de todos los sectores sociales, grupos étnicos y grupos minoritarios que sobresalen por su excelencia.
El trabajo de COMEXUS, a través de las becas Fulbright- García Robles, se concentra en identificar a los líderes que con su ímpetu, compromiso social y excelencia académica seguirán contribuyendo al crecimiento de las naciones, y a la construcción de un mayor entendimiento bilateral.